Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Приблизившись, Татис заметил, что весь алтарь был изрезан иероглифами. Проведя рукой по ним, он остановился взором на ромбовидном предмете, установленном на постаменте. Коснувшись предмета пальцами, Татис вдруг услышал чей-то голос в своей голове:
— Это ключ от ворот времени…
Одёрнув руку, дессан спросил:
— Кто ты? Это ты был в моей камере?
— Я был, есть и буду. Как и ты, если… Если не побоишься взять судьбу в свои руки и… умереть.
Незримый собеседник говорил загадками. Но Татис, будучи аналитического склада ума, сразу всё понял. Его, как маленького ребёнка манили сладкой конфеткой. И с упоением рассказывали о её феноменальных возможностях. Но была лишь одна загвоздка. Съев конфетку, ты должен умереть. Осталось только узнать немного подробностей и удостовериться в том, что продавец конфетки говорит правду. И тогда уже можно решаться на увлекательную авантюру.
Или это всё просто бред в его голове?
— За что я отдам свою жизнь?
— Ты сможешь вернуться назад и всё изменить. Или нет. Всё зависит только от тебя.
— Я могу спасти жену⁈ И свой народ?
— Всё зависит только от тебя, — повторил голос.
Это была последняя соломинка, за которую он ещё мог ухватиться перед падением в адскую бездну. И Татис наконец решился:
— Я согласен. Я готов умереть за эту возможность!
— Да будет так…
Дессан схватился за артефакт, ожидая новых инструкций. Но вместо этого алтарь неожиданно погас, и Татис оказался в кромешной темноте. Испугавшись такого резкого изменения, он сжал обеими руками ключ, но вместо него ощутил лишь тепло от своей кожи.
— ЧТО⁈ Где⁈
Ответом ему стало журчание воды…
— Нет! Нет! Только не это! Только не сон! Пожалуйста! Только бы это был не сон!
Безумие начало смыкать свою пасть над его головой. Ещё чуть-чуть и он свалится на землю, роняя слюну и выкрикивая нечленораздельные звуки…
И так бы и произошло, если бы не слабый свет, исходящий из его запястий.
Глава 68
Притча галактида
— Тебе даровали силу, — понял Рост. — И скорее всего это был предтеча. Только зачем ему всё это?
— Волю высших, увы, нам не всегда дано понять.
— И что было потом?
— Я провёл в тюрьме несколько месяцев, обдумывая свой сон. С течением времени я стал осознавать, что внутри меня поселилась сила. И день ото дня она копилась в моём теле. Оставалось только понять, как её использовать.
— И когда ты это понял, ты сбежал?
Татис кивнул, слегка улыбнувшись:
— Половину здания тюрьмы до сих пор так и не восстановили. В общем, я отправился на поиски той самой пещеры. Я искал информацию всюду, где только мог. Иногда даже на территориях машин. Благо, в то время они перестали быть для меня серьёзной проблемой.
— В итоге ты нашёл пещеру, — продолжил Рост, желая быстрее перейти к сути. — И взял ключ.
— Именно так.
— И… — затаив дыхание, произнёс Девастатор. — Тебе удалось всё исправить?
— И да… И нет. Я вернулся в прошлое и взорвал лабораторию вместе с собой. В ту самую ночь, когда я узнал о рое.
Рост подумал, что поступил бы точно так же. Убить себя раннего, чтобы не ставил палки в колёса, и занять его место. Только в подобном случае всё равно оставалось несколько нерешённых проблем, а именно…
— Я был счастлив с Моланой несколько дней, — продолжил Татис. — Пока наш мир не начал разрушаться. Порталы в иные измерения и время расшатали его до основания. А потом пришли они…
— Палачи, — кивнул Рост, невольно обернувшись.
— Они сказали, что я должен умереть. Или погибнет этот мир. Помня условие сделки, я решил, что так будет правильно. Нет, я не остановил войну, но моя жена будет жить…
— А ребёнок? Он ведь так и не родился.
Татис нахмурился:
— Поэтому я и нарушил условие сделки. Отбившись, я бросился за женой. Я рассказал ей всё и забрал её в другое время. Найдя жилу «голубой звезды», я зарядил ключ, и мы двинулись дальше. Так в бегах мы провели несколько лет…
Рост представил такую жизнь. Всегда на взводе, ожидая засаду за каждым углом. Или портал, из которого полезет нечто ужасное вроде машин-убийц. Несколько дней на одном месте, зарядка ключа, и снова в путь. Оставляя позади неизвестность о собственном мире того временного периода. Разорвут ли его пространственно-временные аномалии или нет. Настанет ли апокалипсис или пронесёт.
Татис вдруг тяжело вздохнул:
— Она не выдержала первой. Вести такую жизнь… Она ушла. Рано утром, пока я спал. Я искал её весь день. Перемещался с помощью силы по нашим с ней местам. Но никак не мог её найти…
Взгляд верховного галактида затуманился. Скорее всего, сейчас он был мыслями в том самом моменте.
— Они нашли её первыми?
Старейшина молчал. Его глаза предательски увлажнились.
— Мне жаль…
— Она не стала ни бежать, ни сопротивляться, — продолжил галактид. — Молана сделала свой выбор и разорвала этот круг. Она освободилась.
Перед глазами Роста пронеслась картина казни. Трое палачей на одну безумно уставшую от жизни женщину. И её муж, ставший свидетелем всего этого.
— И тогда я понял, что не сумел. Я не сделал того, что должно. Я позаботился лишь о своей судьбе, наплевав на судьбу мира. Война так и не была отменена. Я просто вернулся на исходную точку, и принял назначенную мне кару. Назначенный мне меч…
— Но как ты…
— Разговариваю сейчас с тобой? А это и есть то, о чём говорил предтеча. Чтобы стать бессмертным, нужно умереть. После обладания ключом я помню все свои жизни. И об одной из них я тебе рассказал.
— Погоди. Но теперь то, зная, что нужно делать… Почему ты не остановишь войну? Почему снова не используешь ключ? Вот же он у тебя… в руке.
Темпоральный ключ, зависший напротив обрубка руки галактида, вдруг раскалился докрасна. А потом на глазах Роста превратился в бесформенную жижу, которая полилась на камни.
— И вот тебе моя мудрость, Ростислав. Попытка исправить судьбу — всего одна. Это твоя жизнь. Отдав её, ты станешь бессмертен и всеведущ. Но больше никогда не сможешь снова воспользоваться ключом.
Вот теперь всё практически сошлось. Осталось только уточнить несколько деталей:
— Знаешь, у меня есть один очень странный друг. Совсем недавно он хотел моими руками убить весь мой род и меня в том числе.
— Кнессан Ахилот, — кивнул тот.
— Ты позволил ему убить себя. Зачем?
Рост хорошо понимал, что в тот момент Татис добровольно расстался с жизнью. Учитывая его возможности как умудрённого опытом ТОР-пользователя, выжить Ахилоту в схватке с ним было практически нереально.
— Ты отдал ему артефакты. Почему?
— Я увидел в нём себя, — ответил Татис. — И я увидел, что путь кнессана приведёт его к тебе. К человеку с маской смерти на лице.
— Но я больше не ношу эту маску…
— Она всегда с тобой. Незримая тень, которая определяет твой путь. Твою судьбу. Вы всегда идёте рука об руку — ты и смерть. И с каждым погубленным миром она становится всё сильнее. В конечном итоге ваш путь приведёт к концу всего. К пришествию великого Хаоса. Я видел это своими глазами…
У капрала всё похолодело внутри:
— Что мне делать? Дай мне совет, как поступить?
— Спасёшь свою семью — погубишь мир. Сбежав вместе, ты обречёшь их на страдание. И в будущем всё закончится точно так же. Мир снова канет в бездну. Порочный круг не будет разорван…
— Я должен найти первопричину всего этого, — вдруг осенило Роста. — И ту самую точку во времени!
Впервые за весь их разговор Татис широко и по-доброму улыбнулся ему:
— Теперь ты понял. Значит, всё было не зря. Держи…
Генератор поля стремительно полетел в его сторону. Рост на рефлексах прикрыл лицо локтём, после чего ощутил, как медная пластина сжала его запястье. Любуясь артефактом, он искренне поблагодарил мудреца за ценный подарок. Теперь можно сыграть по-крупному!
— А теперь ты должен сразиться с ними…
— Что?
Татис указал обрубком руки в сторону озера. По чёрной глади, словно божественные пророки, шагали трое палачей.
Глава 69
Последняя битва
— Да когда
- Devastator [4] - Алекс Холоран - Боевая фантастика / Киберпанк / Периодические издания
- Камень. Книга 10 - Станислав Николаевич Минин - Боевая фантастика / Боевик / Городская фантастика / Периодические издания
- DEVASTATOR 4 (СИ) - Холоран Алекс - Киберпанк
- А отличники сдохли первыми... (Часть 4) - Рик Рентон - Боевая фантастика / Космоопера
- Колхоз. Назад в СССР 5 - Павел Барчук - Попаданцы / Периодические издания
- Бруталити-шоу 2 - Александр Майерс - Боевая фантастика / LitRPG / Периодические издания
- А отличники сдохли первыми... (Часть 5) - Рик Рентон - Боевая фантастика / Космоопера
- Колхоз. Назад в СССР 3 - Павел Барчук - Альтернативная история / Попаданцы / Периодические издания
- А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы (часть 2) - Рик Рентон - Боевая фантастика / Космоопера
- Царь нигилистов 3 - Наталья Львовна Точильникова - Альтернативная история / Попаданцы / Периодические издания